Sviluppo software su misura vs soluzioni standard: guida alla scelta

Cos’è il framework build vs buy  e quando puntare su custom software

Nel proprio processo di digitalizzazione, le aziende spesso si trovano a dover decidere se optare per lo sviluppo software su misura o l’acquisto di soluzioni standard. Per capire cosa conviene scegliere è importante analizzare diverse variabili: costi, tempi, competenze e strategie di lungo periodo. In questa guida vedremo in dettaglio questi aspetti, per capire le differenze di approccio tra software personalizzato e standard.

• Build vs buy: cosa significa 
• Vantaggi dello sviluppo software personalizzato 
• Acquistare soluzioni standard: quando conviene 
• Build vs buy: fattori da considerare nella scelta 
• Sviluppo software su misura: esempi 
• Conclusioni 

Build vs buy: cosa significa

Il framework build vs buy mette in contrapposizione due diversi approcci: la realizzazione di software personalizzati o l’acquisto da fornitori esterni di un prodotto/servizio pronto all’uso.

Costruire un software custom garantisce un totale controllo sul processo di sviluppo, ma richiede risorse, tempo e competenze significative. Per le grandi corporate può essere più semplice dedicare un team con competenze eterogenee alla creazione di software su misura. Startup e piccole medie imprese potrebbero invece ottenere maggiori vantaggi appoggiandosi a un’azienda di sviluppo software esterna, per contenere i tempi e ridurre i rischi.  Al contrario, acquistare una soluzione pronta all’uso può far risparmiare tempo e risorse iniziali, ma può portare a dipendenza da fornitori esterni, piegando l’azienda e i suoi processi a un sistema standard.

Vantaggi dello sviluppo software personalizzato

Quali sono i vantaggi di un software personalizzato? La possibilità di adattare la soluzione alle esigenze aziendali è un nodo chiave quando hai un processo molto specifico che fa la differenza tra te ed i tuoi competitor. Anche se il costo di software su misura è solitamente più elevato di quello di prodotti standard, i benefici sono diversi. Non riguardano solo il controllo su funzionalità e design, ma anche la possibilità di concepire da zero l’architettura del progetto in ottica di lungo periodo. I tempi di sviluppo software personalizzato sono sì più lunghi, ma questo consentirà più facilmente modifiche e manutenzione nel tempo, migliorando l’adattabilità a richieste di mercato ad esigenze operative in continua evoluzione. In definitiva, sviluppare software aziendali su misura conviene quando:

• Gestisce un progetto vitale per la tua azienda, dove anche l’ottimizzazione di poco tempo, ha un impatto grande, perché sono in tanti ad usarlo.
• Tratta dati sensibili o informazioni che non vorresti che siano condivise o che rimangano bloccate per un disservizio o un cambio di piattaforma.
• È uno strumento che permette di differenziarti dalla concorrenza e come tale deve essere unico (anche se semplice).

Acquistare soluzioni standard: quando conviene

Acquistare soluzioni standard conviene soprattutto quando c’è l’esigenza di contenere i costi e accelerare il time to market. Questo avviene in particolare in settori dinamici dove la velocità – e non l’esistenza di processi specifici – fa la differenza. Alcuni esempi in cui l’approccio buy può risultare vincente sono:

• Un brand di moda che deve lanciare l’e-commerce velocemente
• Una PMI che adotta un sistema di timbrature cloud già pronto.
• Aziende che vogliono gestire processi secondari senza grandi personalizzazioni (es. il sistema di gestione delle sale riunioni)

I software standardizzati, inoltre, non devono passare da lunghi cicli di rilascio, si integrano subito a sistemi esistenti, offrono supporto al cliente e sono continuamente soggetti ad aggiornamenti e manutenzione. A differenza dello sviluppo software su misura, tuttavia, le soluzioni standard hanno costi iniziali ridotti ma meno flessibilità.

Build vs buy: fattori da considerare nella scelta

Quando si tratta di decidere se sviluppare un software su misura internamente (Build) o se comprare una soluzione pronta all’uso (Buy) ci sono alcuni fattori da considerare:

Costi

Stimare i costi di sviluppo software personalizzato non è semplice (ne abbiamo parlato in diversi webinar, come in quello appena linkato). L’investimento iniziale richiesto per realizzare un software su misura può variare in base a molti fattori: numero e tipo di funzionalità da realizzare, tecnologie impiegate, infrastruttura necessaria, e molto altro.

Mediamente comprare una soluzione standard può essere più economico, ma presenta limiti e rigidità che non si adeguano alle esigenze di ogni impresa. Nel computo vanno infine considerati anche i costi di manutenzione e i costi operativi nel lungo periodo: cloud, aggiornamenti, etc. La scalabilità rappresenta un aspetto da non trascurare: una soluzione adeguata oggi potrebbe non esserlo più domani. Con la crescita dell’azienda e le mutate esigenze del mercato, si potrebbe incorrere in modifiche costose all’intero sistema e blocchi operativi.

Competenze tecnologiche

Per sviluppare e mantenere una soluzione software custom occorre valutare se l’azienda possiede le competenze necessarie, se vuole investire per incrementarle o se è più vantaggioso rivolgersi a un partner tecnologico esterno con cui collaborare nel tempo. Anche l’infrastruttura esistente può costituire un limite e oggi più che mai è cruciale avere competenze in ambito DevOps  per affiancare il lavoro di sviluppo. In alcuni casi, affidarsi a vendor esterni di soluzioni standardizzate può essere più vantaggioso per le economie di scala che si generano e per l’accesso a competenze tecnologiche avanzate offerte dai vendor.

Strategia di lungo periodo

Quanto è cruciale la tecnologia per scalare il mio modello di business? Dove voglio arrivare nei prossimi anni? Quando si tratta di scegliere tra software aziendali su misura o soluzioni standard, i migliori risultati si ottengono allineandosi alle strategie di core business. In alcuni casi avere il controllo sulla propria tecnologia consente di adeguarla meglio alle esigenze del proprio core business nel tempo, tanto da giustificare un investimento iniziale maggiore. In altri, il software è un abilitatore, ma non costituisce un elemento di differenziazione.

Risorse disponibili

Sviluppare software aziendali su misura richiede sicuramente una disponibilità di risorse nel breve termine. Se il tuo core business dipende dalla tecnologia che vuoi sviluppare, dovrai definire con attenzione la tua strategia di fundraising per reperire tali risorse, nel caso non ne disponga già. Fondi di venture capital, bandi pubblici per l’innovazione, prestiti bancari: le possibilità sono diverse, ma dovrai stabilire con precisione presso gli investitori le fasi del tuo business plan, per giustificare l’investimento e partire il prima possibile con il progetto. Se invece il servizio che offri può adattarsi senza ripercussioni nel lungo periodo ad una tecnologia standard, optare per l’approccio “Buy” richiede risorse minori.

Time-to-market

Se devi accelerare il time-to-market, l’approccio “Buy” porta maggiori vantaggi nel breve periodo. Sebbene la velocità di rilascio possa sembrare un ottimo motivo per scegliere di acquistare un sistema standard, è fondamentale valutare l’impatto più ampio su capacità organizzative, scalabilità e vantaggio competitivo nel medio e lungo termine. D’altra parte, sviluppare un software personalizzato internamente richiede tempi maggiori, che vanno considerati nella strategia di ingresso sul mercato e nei piani futuri, per non perdere opportunità importanti.

Impatto sull’infrastruttura esistente

Una delle sfide più frequenti da affrontare è la difficoltà di integrazione con sistemi legacy. Lo sviluppo cloud-native di software su misura comporta spesso maggiori difficoltà e tempi lunghi per la transizione completa da vecchi a nuovi sistemi. Questo perché richiede di rivedere l’intera architettura con nuovi paradigmi, orientati a una migliore agilità e adattabilità della soluzione nel tempo. I software standardizzati dei più noti vendor, invece, permettono spesso di integrarsi con sistemi esistenti, costituendo una buona soluzione di breve periodo per esigenze che non sono centrali nel core business dell’impresa.

Sviluppo software su misura: esempi

Quando conviene lo sviluppo software su misura rispetto ad una soluzione standard? Ecco alcuni esempi di progetti seguiti da Eleva.

Shiseido

Shiseido Italy, branch italiana della multinazionale giapponese leader nel beauty, doveva semplificare la gestione delle attività dei propri Beauty Consultant sul territorio. Il ruolo dei consulenti sul campo si lega a processi cruciali per la vendita dei prodotti. Per questa ragione Shiseido Italy, che per altre funzionalità meno critiche si appoggia a piattaforme standard, ha scelto di affidarsi a un’azienda di sviluppo software per realizzare una soluzione custom. Eleva si è occupata dello sviluppo di una web-app personalizzata per i Beauty Consultant, connessa a SAP e al sistema paghe dell’azienda. I consulenti di zona possono così accedere a funzioni come calendario, gestione report, calcolo automatico del percorso e rimborso chilometrico. In parallelo è stato sviluppato un backoffice per i manager, utile a monitorare le attività sul campo e condividere statistiche con i team. I reparti HR e amministrazione hanno ridotto drasticamente i tempi di gestione l’incidenza di errori umani, grazie a un flusso dati continuo e automatizzato.

Moneo

Moneo, azienda fintech che automatizza le attività finanziarie ricorrenti di Micro e Piccole imprese, ha scelto di affidarsi a un’azienda di sviluppo software esterna, esperta in software development agile. Insieme ad Eleva ha lavorato a un software su misura in grado di semplificare fatturazione, incassi e gestione del cashflow. Il risultato è stato una piattaforma fintech per startup e PMI scalabile, sicura e adatta anche a contesti complessi, che consente di passare da quattro strumenti finanziari a uno solo e di emettere una fattura in 20 secondi anziché 3 minuti. Grazie all’adozione del cloud, dell’agile software development model e al contributo diretto del cliente, è stato possibile costruire un software custom, centrale per il core business di Moneo, che risponde in modo concreto alle esigenze quotidiane delle aziende,

Conclusioni

Decidere se sviluppare un software in-house su misura o se acquistare un sistema standard, dipende principalmente dal core business di un’azienda, dai suoi processi e dai suoi obiettivi strategici di lungo periodo.

Se stai valutando un preventivo per lo sviluppo software su misura, il consiglio è analizzare il rapporto tra costi, tempi e vantaggio competitivo. Rivolgerti a un’azienda di sviluppo software può aiutarti a definire la strategia più adatta.

Un software standard è pensato per soddisfare le esigenze comuni di un ampio gruppo di aziende. Grazie alle economie di scala che riesce ad ottenere sul mercato, quindi, è accessibile a costi inferiori e la sua implementazione è in genere semplice e rapida. Di contro, potrebbe non adattarsi alle specifiche esigenze di ogni azienda e ai processi unici che si svolgono in diversi contesti. E’ preferibile quindi in mercati dinamici, in cui la velocità sul mercato fa la differenza, ma la tecnologia non costituisce un elemento di differenziazione chiave per l’azienda.

I software su misura presentano tempi e costi di sviluppo maggiori, ma se le funzionalità e i benefici offerti impattano sul core business dell’azienda e sul suo vantaggio competitivo, sicuramente conviene investire su questo tipo di soluzione. Questo approccio sarà preferibile anche per quelle aziende che preferiscono avere il controllo sulla propria tecnologia e puntano molto sull’innovazione del loro servizio.

Un approccio olistico, che tenga conto sia dei benefici a breve che degli obiettivi strategici futuri, consentirà di prendere decisioni che favoriscono crescita sostenibile e innovazione.